Il s’agit bien de « la » litre seigneuriale ou ceinture funèbre, un des premiers droits honorifiques qu’ont les seigneurs patrons et les seigneurs hauts justiciers dans les églises dont leurs famille sont fondatrices, ou parfois dans les églises qui

Temple: côté gauche

sont simplement dépendantes de leurs seigneuries. Ce droit consiste à faire peindre les écussons de leurs armes sur une bande noire en forme de velours autour de l’église ou par dedans... Cependant il arrive que des seigneurs de fief font peindre leurs armes, par extension abusive du droit fondamental.

 

En 1985, lors de travaux de décapage des murs du temple de la rue Ste Marie, une litre a été progressivement dégagée sous le plâtre de la chapelle (M), côté gauche du temple près de la sacristie .

Sur le mur du fond de la chapelle, cette litre correspond parfaitement aux règles édictées par les hommes de l’art au XVII° siècle : « La litre est placée à mi-hauteur des murs de l’église ou de la chapelle, elle ne doit être que de deux pieds au plus de largeur, et il n’y a que celle des princes qui soient plus larges étant ordinairement de deux pieds et demi. Sur celle des princes, les écussons et les armes doivent être peints et éloignés de douze pieds ; et sur celle des seigneurs, les écussons et armes doivent être plus éloignés ».

Pour le moins, cette litre pourrait paraître surprenante dans un temple si ce lieu n’avait été, avant 1789,  église des Augustins... La chaux, ayant recouvert le dessin dans sa totalité, date certainement de la Révolution.... Après quoi  l’oubli s’est fait jusqu’au travaux récents de décrépissage.

Le décapage en question n’a pas permis de sauver intégralement le dessin mural. Cependant il est possible de relever, sur ce qui a été épargné du blason, les éléments de : deux lions d’or, dressés sur leurs deux pattes arrière et tenant de leurs deux pattes avant un écu ovale sur lequel est posée une couronne.

 

A quelle famille noble appartient ce blason ? la question reste entière pour le moment. En sachant tout de même que cette famille doit être en relation avec Monflanquin entre 1624 et 1789 puisque ce sont les dates limites de la présence des Augustins en ces lieux. Avec une préférence pour le XVII° siècle qui est d’une part la période la plus riche en litres funèbres et d’autre part celle de la fondation de cette église du couvent des Augustins.

 

C. et G.  Odo

Sous les Arcades 1998

 

La litre et son relevé graphique