La   Châsse

        des Saints Innocents. .

 

 

L'objet soumis à "Simple Regard" n'est pas, cette fois, directement sous nos yeux,  à Monflanquin. En effet, la Châsse de Saints Innocents. est déposée  au *Musée du Louvre à Paris.

 

Cet objet d'art fut acheté, en 1971, par le Louvre comme provenant initialement "d'une des églises" de Monflanquin.

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Le reliquaire, en forme de sarcophage muni d'un couvercle à deux pentes, a pour dimensions : Hauteur 18,8 cm Longueur 21,7 cm et Largeur 9 cm. Il était conçu pour conserver les restes d'un Saint... dont l'identité est non précisée dans le cas présent.

             

Réalisé dans un matériau robuste qui ajoutait à la préciosité de la dorure l'éclat coloré des émaux, il était d'un prix plus abordable que l'or et l’argent.. Ce type de reliquaire permettait aux paroisses de se doter de cet indispensable instrument du culte en même temps qu'élément précieux du décor de l'autel.

             

Son style et sa conception lui doivent d'être classée dans la période des émaux de Limoges 1190-1210 :

   - Sur le devant : la narration vive et rythmée du massacre des Innocents passés au fil de l'épée... devant Hérode  assis sur son trône... Tandis que, sur le couvercle, est glorifiée la naissance de l'enfant Jésus recherché vainement par Hérode.

 

Seuls les fonds sont émaillés en bleu, ornés de rosettes décoratives. Les figures sont gravées et munies de petites têtes appliquées, très probablement obtenues par estampage.

  

- Sur chaque côté : un ange gravé, aux ailes déployées. Les têtes ne sont pas en relief.

 

- Sur l'envers : trois médaillons sur le boîtier et trois sur le couvercle; avec des anges de même élégance dans leurs fines ciselures.

           

Aucun texte connu à ce jour ne mentionne quelle est l'église de Monflanquin ayant possédé ce reliquaire; il faut donc se satisfaire de la mention retenue par le Musée du Louvre : "une église de Monflanquin"...

           

Est elle arrivée dans la région dés sa réalisation c'est à dire avant la construction, en 1256, de la bastide de Monflanquin ? Et l'on pense logiquement à l'église Saint André  alors au bas de Mons Flanquinus et détruite au XVI° siècle.

           

Est elle arrivée à la fin du XIII°, avec les Plantagenets, qui à l'époque entretiennent des rapports privilégiés avec le Limousin et permettent à la production locale de se répandre dans la Guyenne et au delà ? Hypothèse séduisante mais non établie.

           

Est elle liée à la présence des Augustins aux portes de Monflanquin ? Pourquoi pas dans la mesure où cet Ordre fut un relais fidèle de "l'œuvre de Limoges".

           

Autant de questions parmi tant d'autres à propos de la châsse des Saints Innocents de Monflanquin. Reste la certitude de la beauté de l'œuvre !

                                                                                                                                                  

 

 

 

 

 

                                                         

                                                                      

 

C.    et G.  Odo

    « Sous les Arcades »  n° 364 de Février 1996